生命在于运动。洗澡也是一种运动。不管是谁，坚持经常洗浴是一个不能忽视的健身方法。特别是对于那些白领阶层中缺乏锻炼的处于亚健康状态的人，洗澡是缓解疲劳、促进新陈代谢的较佳选择。
洗澡的保健作用
洗澡，养生学的术语叫做浴身。唐《天隐子》中有一段精彩的描述，点明了沐浴去垢、健身的双重作用：“斋戒者，非蔬茹饮食而已；澡身者，非汤浴去垢而已。益其法在节食调中，摩擦畅外者也。”意思是吃斋不光是戒荤茹素，它实际上还有节食以调和脾胃的作用；洗澡也不只是用热水洗去污垢，它还可通过摩挲皮肤，使人体肌肤通畅、血脉流通。
既然摩擦皮肤可使皮肤温暖，达到畅外的作用，那么不用水同样可以办到这一点，因此也就有“干沐浴”一说。所谓“干沐浴”，就是干擦身体表面。它作为一种简便的健身法，经常被收载在养生书籍里。日本学者认为，洗澡的最大作用之一就是消除疲劳。打完球洗个澡，这是“金不换”的消除疲劳法。再没有比一天工作以后回家洗一个澡更爽适的了。
他们分别测试了在４３℃水温浴池洗５分钟、１０分钟后血液中疲劳物质——乳酸的缓解情况，发现运动员经过一天的剧烈运动后，在洗澡前每一分钟血液中平均含３０毫克的乳酸；当洗３０至６０分钟澡后，再进行采血检查，血液中乳酸会降低２０毫克左右，就是说，恢复到几乎不感觉疲劳时血中的乳酸水平。因此，就有劳累后在热水中洗澡可以解乏的说法，这在试验中得到了证实。
日本学者还认为，在现代人的许多病症中，缺乏运动可与疲劳相提并论，尤其是整天奔波繁忙的中年人多半缺少运动，就是２０多岁的年轻人中也有这样的。这些人精神和体力正处在一生的高峰时期，机体还没有怎么用，但肌肉组织功能却逐渐减弱，走不上几步就喊累；心脏和肺部功能也逐渐下降，一爬楼梯就气喘吁吁。治疗缺乏运动病最好的办法就是采用高温洗澡法，它可以促进新陈代谢。洗澡时间尽量长些，最后反复洗高温浴，施行温度刺激，以便减轻心脏负担。在４３℃的热水浴池中洗上三四分钟，出汗后，走出浴池，休息二三分钟，等到汗水收敛后，再下池去洗，这样反复洗２至３次。张湖德认为，洗澡除了能够消除疲劳，弥补运动带来的不足之外，还可以减肥。
由于生活水平提高，现在肥胖的人比较多。洗澡可以有效地减肥。为什么洗澡能减肥呢？因为构成人体的成分中水占的比重很大，在６０％左右。一旦变成肥胖，脂肪所占比重增多，但水分绝对量仍是最多的。这种水分可以很容易地通过洗澡变为汗水而排出体外，从而使体重减轻。所以，洗澡减肥是许多减肥方法中既简单又行之有效的方法。
出汗减肥法不光是减去体内水分，还消耗掉汗水气化时所带走的卡路里，其意义可谓重大。洗澡还可以使皮肤水灵。张湖德说，人们在形容一个姑娘美的时候，往往会说这个姑娘真水灵。洗澡可以使人的皮肤光滑。在风俗绘画中有美人出浴图，可见肌肉之美、皮肤之健与洗澡有着密切关系，世上绝对没有汗臭的美人、满身污垢的佳丽。皮肤之所以水灵，是因为洗澡可以促进新陈代谢，加速激素分泌，使健康的皮肤变美。尤其是女性洗澡时，激素会顺畅地从血液中输送到皮肤部位，因而肌肉白皙，皮下脂肪均匀，肌肉变得水灵。
我们通常所说的洗澡，大多都是洗热水澡。但有的人喜欢洗冷水澡。中国保健科技学会副会长吴大真教授对洗冷水澡的好处举例作了说明：“有些人习惯于洗冷水澡，能够坚持下去，也很有益于身体健康。原国家医药管理局局长齐谋甲，今年已经７０岁了。他长年坚持洗冷水澡，冬天进行冬泳。以前上班的时候，他一年四季都是穿着短袖衫。十年前，正大集团老板的夫人，看到他冬天穿着短衫，对我说：‘他是不是有病？’我告诉她：‘他是长期锻炼出来的，他就是不怕冷。’冷水浴有一个适应过程，如果一直洗热水澡，突然洗冷水澡，不仅无益反而会得病。”对于不常见的牛奶浴，人们会想到宋美玲如何奢侈。吴大真的解释是：“牛奶浴并不全部是牛奶，都要加水稀释。国外牛奶产量丰富，不像我们连喝都不够。”
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