厝石山麓,原城墙外东南隅的魁星楼下,有护城河绕 城东南一角,如曲尺形,渠水盈盈,经年不涸."每当夏日荷花 盛开,游人如织,一湾芳草,两岸垂柳,红藕花中,扁舟往来 ,诚纳凉之佳所也".
人们称之为荷池. 全池南北向,原长二里许,早年泡头延伸近今第二中学一带,在甬道中间修有别致的凉亭.北泡尽生 莲花和苇草:南泡汪洋成片,水势丰盛,终年不涸不溢,由于莲种珍奇,叶茂花俏,博得游人称赞不绝,有诗 道:"闲步城南去,来游君子乡,一方残照日,
十亩贮芳塘,波动固鱼跃,花开诱蝶忙,,纵观无限乐,时忘近 昏黄",达到了观花忘返的真实情界. 相传,早年泡子东沿有一个村子,有一年七月份的一天早晨,村里的鞠大娘到泡子边洗菜,瞧见泡子 当中出棵奇妙的花儿,十分美丽,就象一个少女站在水上,深情地望着她.鞠大娘以为自己的眼睛花了呢 ,揉揉眼睛再看,见那花含羞带笑的情态,象初恋的少女想把心事透露给母亲那样.鞠大娘喜爱得没法,赞 叹地说:"我好看的花约,只是太孤单了!"
话音刚落,花瓣就涌出颗颗晶莹莹的露珠儿,活象女孩的泪珠 ,噗哒噗哒,弹下水面,荡起涟漪......这天晚上,鞠大娘做了一个梦,眼看那棵花变成了一个美丽少女 ,手里拿着诗书,羞答答地说:"老奶奶,请你告诉我,咱穷苦人家有没有又勤劳又会作诗文的年轻人?我是 莲花我要做他的妻子!"老大娘动了心,从村头数到村尾,也没找出个识字的来,失望地告诉莲花说:"咳 ,都是从山东逃难来的,能干活,会诗文还没出世呢."莲花双眼又涌出了热泪,长叹一口气,望了望大娘 ,突然不见了.从空中飘下一张条幅,上边写着"识诗文,村旺民富".鞠大娘醒后,感到这梦很神奇.天亮时 到泡子沿一看,那花一夜之间就落了.鞠大娘把这梦里的事,深深地记在心里.这个祖祖辈辈种田的人家 ,省吃俭用供孙子上私塾念书.从打那年起,年年这棵莲花在原来的地方开放,依然深情地望着村子,一晃 过去了好多年,鞠大娘的大孙子真的会诗文了。
这一年七月,村子里许多人在梦里都见过莲花姑娘.都回 答鞠大娘的大孙子又勤劳又会诗文.莲花姑娘听了十分满意,高兴地走了,好奇的人到泡子沿边一看,那 花果然不见了,再跑到老鞠家去看,鞠大娘的大孙子托媒娶回家的媳妇,与梦里见的莲花姑娘一模一样 ...... 据说打那以后,村中识文断字的人多了.所以泡中的莲花也就多了起来.故此,本县明时就在旧南门 外设海州莲沼书院,即借此命名.清咸丰初年,知县张鼎镛移建书院於厝石山阳,又以他山之石,可以攻玉 ,故改名他山书院.庚子乱后书院停办。
清光绪三十二年,在书院旧址,设立两等小学堂,后改县立高级小 学校.历尽沧桑,桃李芬芳,有多少英才栋梁,如同碧波秀莲,馨郁四方 .后来莲池一带日益繁华,终于形成颇具规模的居民区,它就象一颗闪 闪发光的明珠,虽然今天荷池已不见了,但它秀气和俏丽的踪影,仍然 值得海城人民的回忆.
